美股利润率13.2%创历史新高,结构性力量与会计技巧,美国有制度性力量维护公司净利润率。
2025年四季度,标普500净利润率达到13.2%,是FactSet自2009年追踪数据以来的最高纪录。显然的核心驱动力是信息技术板块29.0%的净利润率,相比五年均值25.0%显著跃升,看“七巨头”的产品定价就知道了。
另一个因素是《大而美法案》的政策红利,法案2025年通过,给企业税收减免、监管放松,直接增厚了利润。关税之类的政策冲击,实践说明有多种办法绕过去,重要的进口商品会豁免。一些短期的冲击,如油价飙升令能源与运输成本上涨,美国企业也可以涨价应对,利润率没受影响 。
还有一个会计技巧,AI相关的公司拉高了利润率。虽然净利润率是历史新高,但另一个指标“自由现金流利润率”只有9.5%,是2011年以来的低位。两个利润率之前差了4个百分点,是极为罕见的,20年没见过。
这是说,AI资本支出的会计处理。四大云厂商,谷歌、微软、Meta、亚马逊巨大的资本开支合计年增长60%,但这些支出在会计上被“资本化”而非费用化,因此不直接冲击当期净利润率。但现金在流出,如亚马逊2026年自由现金流预计为 -170亿至-280亿美元,谷歌和Meta自由现金流预计均下降约 90% 。这说明,净利润率新高部分原因是“延迟确认成本”的会计操作,而非真实的现金创造能力改善。
类似的会计技巧还发生在工业板块,利润率从10.7%跃升至12.5%。这主要由非经常性项目驱动的,波音Q4有96亿美元 的Digital Aviation Solutions交易处置收益,GE 有29亿美元的税务估值释放收益 。剔除这些一次性因素,工业板块的实际经营利润率改善幅度会显著收窄。
FactSet数据显示,分析师预计2026年各季度净利润率将逐季攀升:从Q1的13.2%升至 Q2的13.8%、Q3与Q4的14.2%。原因都是AI,业界对AI信心增强,AI资本支出提升受益公司的净利润率,而支出公司以“资本化”会计技巧,不会降低净利润率。
问题是,目前还是在企业部门内部进行净利润率的提升,没有与社会指标对应。这是说,AI高盈利未带动就业与薪资,而企业的自由现金流在减少。当企业的AI投资意愿或者投资能力下降,美股的净利润率就会向自由现金流利润率收敛。
这个观察的意义是,最近美股的上涨势头,是基于企业投资意愿的。这个意愿会让美股净利润率上涨。但投资意愿总会下降,如果实际自由现金流一直没有跟上,这显然是不可持续的。
图一,2024年四季度,美股利润占国民收入比重升至16.2%,历史新高。与世界其它企业相比,美国公司最大特点就是利润占比极高。
图二,美国非金融企业的利润率,增长主要是靠在美国内部,海外收益甚至略有下降。美国有制度力量保证公司的利润率,不行了就狠吃国内。
美国用美军、美元、美国文化、科技等综合力量,也有长臂管辖、制裁打压竞争对手,甚至发动战争,这些是不讲理的霸权,但如果得手了还算是力量展示。近年来还几次需要大规模货币增发,这损害的金融霸权,还有会计处理也不太对劲。总体来说,美股利润率越搞越高,而霸权肯定走下坡路了,这构成了一个基本矛盾,可以用来警示美股。